由于變壓器空載運行時，需要消耗較大的無功功率，這些無功功率需要由電網供給。變壓器的容量若選擇過大，不但增加了設備的初投資，而且使變壓器長期處于空載和輕載運行，使空載損耗的比重增大，造成電網功率因數降低，網絡損耗增加，這樣運行既不經濟又不合理；相反變壓器容量若選擇過小，又會使變壓器長期過負荷，容易損壞設備。因此，必須合理地選用變壓器的額定容量，一般選擇合理變壓器容量的原則應遵循以下幾點：

（l）變壓器的額定容量應能滿足全部負荷的需要，即滿足全部用電設備總計算負荷的需要，以避免運行中使變壓器長期處于過負荷狀態下運行。

（2）變壓器容量不宜過大或過小：對具有兩臺及以上變壓器的變電站或配電所，應考慮其中一臺變壓器故障時，其余變壓器的容量應能滿足一、二類全部負荷的需要。

（3）選用的變壓器容量應盡量小，以達到運行靈活、維修方便及減少備用變壓器臺數的目的。

（4）變壓器的正常負荷應以大于變壓器額定容量的60%為宜。