本文探討了嵌入式系統引導環境中不同類型的閃存的優缺點。

許多嵌入式系統利用非易失性存儲器來存儲引導代碼、配置參數以及系統斷電時持續存在的其他數據。如今，閃存在大多數嵌入式系統中都扮演著這一角色。鑒于需要閃存的應用范圍很廣，有多種架構和功能集可以滿足應用的不同要求。

常見的閃存技術包括并行或 SPI NOR 閃存、SLC NAND 和 eMMC 器件。最近，通用閃存存儲（UFS）也已成為一種選擇。本文探討了嵌入式系統引導環境中這些不同類型的閃存的優缺點。

嵌入式系統引導的復雜性

從外部角度來看，啟動嵌入式系統可能看起來很容易。但是，啟動涉及許多步驟，如果需要快速可靠的啟動，則需要仔細考慮設計。

圖 1：嵌入式系統啟動序列的階段。

通常，嵌入式系統啟動順序（參見圖 1）涉及以下步驟：

通電或硬件重置：這是引導嵌入式系統的第一步。它可以是打開系統電源，也可以是觸發系統的硬件重置。從此時起，系統開始執行其代碼。

引導ROM或引導：內核跳轉到復位向量并嘗試執行第一個代碼。一些處理器具有小型內部引導ROM，可以在制造時進行編程。引導ROM代碼可以執行處理器的一些基本初始化，例如設置時鐘，堆棧，中斷等。引導ROM還可以檢測引導加載程序的存儲位置;例如，在外部諾或 NAND 閃存設備中。

某些處理器可以引導以直接從外部閃存設備執行代碼。這通常需要處理器的硬件本身支持與外部閃存設備通信的特定總線接口，因為尚未完成軟件初始化。

引導加載程序 XIP 或重影：對于要執行代碼的處理器，必須隨機訪問代碼存儲。如果使用 NOR 閃存設備來存儲引導加載程序，則處理器可以直接從閃存設備運行。此方法通常稱為原位計算 （XIP）。如果使用 NAND 或 eMMC 設備，首先需要將引導代碼復制到系統的 RAM。然后處理器可以跳轉到RAM空間并執行。此方法稱為重影或存儲和下載 （SnD）。

此階段的引導加載程序有時稱為第二階段引導加載程序（例如，Linux 應用程序的 U-boot）。它用于設置系統和加載其余軟件，如操作系統和文件系統。它還可以執行系統初始化，并通過引導 ROM 或硬件尚未本機支持的外圍設備繼續引導過程。

引導加載程序初始化后，系統可以開始處理基本中斷和簡單的操作任務。

內核操作系統和/或文件系統：這是一個可選步驟，具體取決于系統。如果嵌入式系統使用操作系統或文件系統，則還需要將這些軟件組件加載到 RAM 內存中。由于操作系統和文件系統的軟件尺寸較大，因此系統完成此步驟并在完全操作模式下運行需要更長的時間。

加載完所有軟件組件后，用戶應用程序可以開始運行：一個常見的用例是使用 Flash 存儲第二階段引導加載程序以及操作系統和文件系統軟件。引導加載程序啟動后，系統功能有限，并繼續引導過程以加載操作系統和文件系統。

不同目標應用中的優先級

在決定用于啟動嵌入式系統的閃存類型之前，請考慮目標應用程序要求和用戶期望。表1總結了不同細分市場的首要任務。

表 1.應用程序優先級因細分市場而異。

對于汽車和工業應用，首要任務如下：

功能安全：功能安全是關于消除由于電子系統故障行為引起的危害而導致的不合理風險。這是設計汽車或工業應用時的主要考慮因素。選擇在設計時充分考慮功能安全的設備有助于實現所需的汽車或工業安全標準，如 ISO 26262。在需要高級功能安全的情況下，使用專為功能安全而設計的設備至關重要。

可靠性：當使用閃存設備存儲啟動代碼時，必須在產品使用壽命內的每次上電時可靠地讀取正確的數據。Flash 的數據保留時間對于通常靜態的引導加載程序代碼非常重要。對于手機等消費類產品，預期的壽命較短。但是，對于汽車和工業應用，閃存設備必須持續使用15年以上，并且需要在系統的整個生命周期內保持數據完整性。

安全性：隨著設備繼續互連，數據安全性變得越來越重要。具有強大安全技術的數據存儲可以保護關鍵內容，例如專有信息和商業機密。較新的閃存設備提供不同級別的安全性，以保護數據不被覆蓋、意外擦除和復制到克隆設備。通過加密和其他加密技術，Flash 設備可用于受信任的引導鏈。

性能：引導設備的性能直接影響系統啟動時間和操作，特別是在必須保證系統在通電后的一定時間內啟動和運行的應用中。對于用于啟動的閃存設備，性能因素不僅與從設備中讀取數據的速度有關，還與設備本身通過系統電源初始化的速度有關。

耐用性：閃存器件中的耐久性定義了存儲器在保持其指定保留時間的同時可以編程和擦除的次數。對于許多嵌入式系統，數據必須可靠多年，即使閃存被反復讀取、擦除和編程。

雖然 NOR 閃存和 SLC NAND 通常具有 10K 至 100K 范圍的耐久周期，但 MLC NAND 可能只有 5K 周期或更少。TLC NAND甚至可以提供數百個周期。通常，閃存單元密度越大，在永久單元故障之前可以執行的擦除和寫入就越少。

非專利閃存、固態混合固態顯示器、電子微處理器和超壓離子的比較

根據其基礎技術的性質，每種類型的Flash設備都具有可能適合一種應用而不適用于另一種應用的特性。表2提供了與嵌入式系統設計相關的特性的比較。

表 2.嵌入式系統中使用的不同閃存類型的比較。

表中提到的一些因素通常是眾所周知的，例如密度、支持的溫度范圍和讀取帶寬。根據特定的引導加載程序，設計人員可以選擇合適的引導設備。例如，如果引導加載程序大小非常大，則需要更大的設備來存儲這樣的引導加載程序。然而，大多數引導加載程序，如u-boot，都是以兆字節為單位的，并且完全在NOR閃存的密度范圍內。這意味著用戶可能有許多選擇需要考慮。

其他需要考慮的重要因素包括器件初始化時間、XIP 功能和數據可靠性。

設備初始化：這是設備通電和它可以可靠地輸出數據之間的時間。如果系統需要非常快的啟動時間，則初始化時間可能是一個重要因素。如果系統需要直接從閃存執行代碼（即，而不是重影到RAM），則在NOR閃存上運行是唯一合適的選擇，如下所示。

原位 XIP：XIP 功能使系統能夠減少昂貴的 RAM 大小。處理器可以直接從 NOR 閃存設備執行，而不是將代碼重影到 RAM。這種方法可以減少處理器支持DRAM器件所需的引腳數量，從而顯著降低PCB和整體系統成本。

引導要求

不同的應用程序對引導有不同的要求。在這里，我們從汽車應用中選擇一個示例來討論特定的啟動要求。

圖2所示為典型的汽車系統。所有子系統都通過CAN總線或其他網絡協議連接。

圖 2：汽車系統的框圖。

在汽車應用中，CAN總線的啟動要求為100 ms。這意味著子系統ECU（電子控制器單元）必須能夠在POR之后的100 ms內回復CAN消息。如果子系統無法在 100 ms 內啟動，則可能會錯過關鍵的 CAN 報文，這是不可接受的結果。在設計汽車子系統時，除了汽車應用的所有常見要求（如功能安全、溫度范圍等）之外，快速啟動時間是一項重要要求。

對于需要非常快的啟動時間的應用，例如上圖所示的汽車外殼，需要快速存儲器作為啟動設備。可能犯的一個錯誤是將快速讀取帶寬與快速啟動時間相關聯，因為這只關注將代碼和數據從啟動閃存移動到RAM所需的時間。但是，如果考慮到設備初始化時間和引導加載程序大小，很明顯，從引導閃存讀取時間不是引導序列中的主要瓶頸。

現代 NOR 閃存設備（如賽普拉斯的森珀 NOR 閃存）提供快速初始化時間和高帶寬，以最大限度地減少啟動。當森帕 NOR 在八進制或超總線總線協議中與 JEDEC xSPI 接口一起使用時，其帶寬可能高達 400 MB/s。考慮到典型的 U 型引導大小介于 1 MB 到 2 MB 之間，400 MB/s 的讀取帶寬轉換為 5 ms 讀取時間，再加上 Semper NOR 閃存的最大 300 μs 器件初始化時間。與此相比，eMMC 初始化時間約為 100 毫秒，UFS 初始化時間為 50 毫秒。使用森帕 NOR 閃存的整個系統啟動明顯低于汽車 100 ms 啟動要求。NOR 閃存設備也符合 ISO 26262 標準，并且符合 ASIL-B 標準。

在某些應用中，例如工業或物聯網，希望直接在閃存設備（XIP）上執行，而不是將引導加載程序復制到RAM。將其與使用 eMMC 進行存儲并使用 LPDDR2 RAM 執行代碼的存儲和下載啟動方案進行比較。DRAM的寬數據總線需要多層PCB設計才能適應。如果處理器直接在 NOR 閃存上運行 XIP，例如使用 x8 八通道 SPI 閃存，則針腳數量會顯著減少（參見圖 3）。結果是節省了多達2至4層的PCB設計，從而降低了整體系統成本。

圖 3.使用諾睿閃存作為 XIP 設備。

如前所述，汽車和工業應用要求閃存設備能夠可靠地運行超過 15 年，并保持存儲數據的完整性。通常，單線互連器件和 MLC NAND 的誤碼率比 NOR 器件差。位錯誤可能發生在寫入存儲器陣列時，或由讀取干擾或其他因素引起的電子泄漏。為了補償丟失數據的風險，NAND器件中需要高度的ECC校正方案。原始 SLC NAND 設備甚至可能需要在主機端使用 ECC 功能。eMMC有自己的控制器來處理這些功能。SLC NAND 和 eMMC 器件中對糾錯和壞塊管理的需求增加了整體系統的復雜性和成本。這也是滿足功能安全和數據可靠性要求的重要考慮因素。

NOR閃存可以提供這些類型的應用所需的耐用性。例如，在森佩爾 NOR 閃存中實施的 EnduraFlex 技術可在 512 Mb 密度設備中提供超過 100 萬次循環的耐久性，在 1 Gb 設備中提供超過 250 萬次循環的耐久性。還可以對這些設備進行分區和預配，使其具有高耐用性和較長的保留時間區域，從而保證 25 年的數據完整性。因此，單個NOR閃存設備能夠靈活地將引導加載程序代碼和文件系統代碼存儲在單個設備上，這兩者都是保留和耐久性要求的兩端;即，開發人員可以為引導加載程序代碼配置長保留區域，同時將其他內存區域保留為文件系統的高耐久性區域。

總之，盡管SLC NAND、eMMC和UFS的每比特成本較低，但NOR閃存器件仍然是嵌入式系統引導設備的最佳選擇，特別是在需要非常快系統啟動時間的應用中。NOR閃存技術提供重要的可靠性特性，如快速初始化時間、XIP功能以及配置長保留期和高耐久性區域的靈活性，正迅速成為需要快速可靠啟動的系統的首選非易失性存儲器。

審核編輯：郭婷