智能儀表、火災報警器和安防系統等服務我們生活的各種設備，已經開始使用一種被稱為“Sub-GHz無線通信”的無線通信技術進行無線連接。與Wi-Fi和Bluetooth相比，Sub-GHz無線通信具有“通信距離遠”、“功耗低”、“穿越障礙物能力強”、“支持多跳通信”等特點，作為實現物聯網社會整體的智能化的關鍵技術而備受矚目。

本文將介紹Sub-GHz無線通信的機制、與其他無線通信技術的比較以及具體的應用案例等內容，并探討該技術對未來社會的影響。

Sub-GHz無線通信的四大特點

Sub-GHz無線通信是一種工作頻段低于1GHz的無線通信技術。盡管其普遍認知度不及Wi-Fi和Bluetooth，但Sub-GHz無線通信正越來越多地被用于服務我們生活各個領域的應用中。

Sub-GHz無線通信之所以被稱為“物聯網社會的關鍵技術”，是因其具備超越傳統Wi-Fi和Bluetooth的四大特點。

1. 遠距離通信

Sub-GHz無線通信的第一個特點是可以進行遠距離通信。無線電波的頻率越低，越容易穿越障礙物，受墻壁、地板等的影響越小，因此，有利于遠距離傳輸。Sub-GHz無線通信的頻率非常低，低于1GHz，因此比起Wi-Fi和Bluetooth等所用的2.4GHz頻段和5GHz頻段，更適合遠距離通信，預計通信距離達到數十km，即使在市區也可達到數km的通信距離。

2. 低功耗

Sub-GHz無線通信很大的一個優點在于其頻率低，通信所需的功率小，因而功耗低。該技術尤其適用于電池供電的設備，電池壽命是使用Wi-Fi和Bluetooth等技術時的數倍至數十倍。

3. 穿越障礙物能力強

Sub-GHz頻段的無線電波很容易穿越障礙物，不容易受墻壁和地板等的影響，可以實現穩定通信。另外，這種通信還不會干擾當前被廣為使用的2.4GHz頻段的現有設備（如Wi-Fi、Bluetooth和微波爐）。

4. 支持多跳通信

Sub-GHz頻段的另一個主要特點是支持通過中繼器進行通信的“多跳通信”。利用多跳通信，可以進一步延長通信距離，在無線電波難以到達的場所也可實現通信。另外，多跳通信還具有安裝成本更低（安裝中繼器比設立基站更便宜）、抗災害能力更強（即使基站在災害中損壞，只要有中繼器仍然可以通信）等優勢，因此其應用越來越廣泛，相應地Sub-GHz無線通信的應用范圍也隨之擴大。

Sub-GHz無線通信標準

Sub-GHz無線通信有多種標準，每種標準都有不同的特點，需要根據應用需求來選擇適合的標準。例如，當需要高速、高可靠性的通信時使用“Wi-SUN”，當需要以非常低的功耗遠距離通信時使用“Sigfox”，當需要靈活的網絡配置和遠距離通信時使用“LoRaWAN”，當需要以低功耗近距離通信時使用“Zigbee”。

*Wi-SUN是Wi-SUN Alliance的商標或注冊商標。
*Sigfox是UNABIZ的商標或注冊商標。
*LoRaWAN是Semtech Corporation的商標或注冊商標。
*Zigbee是Connectivity Standards Alliance的商標或注冊商標。

Sub-GHz無線通信存在的課題

盡管Sub-GHz無線通信是一種潛力很大的技術，但與Wi-Fi和Bluetooth等無線通信技術相比，其數據傳輸速度較慢，加之可用頻段因國家而異，因此存在諸如很難在全球范圍普及等課題。

要想更方便、更安心地使用Sub-GHz無線通信技術，就需要攻克這些課題。如今，隨著使用Sub-GHz無線通信的應用（如智能儀表和火災報警器等）需要更新換代，相應的技術也在不斷進步。

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下一代智能儀表

Sub-GHz無線通信的典型應用之一是智能儀表。通過使用智能儀表，電力公司可以簡化抄表工作、提高效率、適當調整電力供需、優化電網運行，用戶可以看到自己的用電量，有利于省電并減少電費。

智能儀表優勢顯著、使用方便，但其設備壽命從開始運行起大約只有10年。很多國家已經到了用下一代智能儀表更新換代的時候了。

下一代智能儀表需要同時實現高速通信和低功耗，而且要符合國際標準。使這些需求成為可能的是更先進的Sub-GHz無線通信LSI。

其中，Sigfox是一種專注于低成本、低功耗和遠距離通信的LPWA（Low Power Wide Area）技術，作為下一代智能儀表所采用的通信標準越來越受到關注，因此對于支持Sigfox的Sub-GHz無線通信LSI產品的需求也與日俱增。

Sigfox是在全球70多個國家使用、可實現無縫跨境通信、而且價格低廉的通信標準，非常適用于需要連接大量設備的物聯網應用。

ROHM正在擴充支持Sigfox的Sub-GHz無線通信LSI產品陣容。例如，利用了ROHM的LAPIS TECHNOLOGY、且支持Sigfox的Sub-GHz無線通信LSI“ML7425”是一款接收靈敏度高、可選晶振范圍寬（XTAL或TCXO）的無線通信LSI，目前已經獲得國內外眾多客戶的高度好評。

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滿足發展中的安防系統需求

不僅智能儀表，火災報警器和安防系統也會因故障或電池電量耗盡而需要更換。與此同時，下一代產品已經蜂擁而至。由于火災報警器和安防系統直接關乎生命，因此對更先進系統的需求不斷增長，預計未來相應的需求還會繼續增加。

傳統的火災報警器只能檢測火災，安防系統只能檢測入侵，功能比較單一，很難與其他系統聯動和共享信息。另外，還存在容易受煙霧和蟲類等影響而誤動作、安裝和運行成本高的課題。

于是，攻克了這些課題的新一代安防系統紛紛登場。例如，新一代火災報警器不僅可以檢測煙霧，還可以檢測一氧化碳（CO），有些產品還配備了檢測溫度、濕度、占用率、環境光等的傳感器，有些產品還具有檢測漏水、玻璃破碎等功能。一些綜合安防系統，無需電路布線施工即可安裝，而且可通過智能手機輕松操作的產品也在不斷涌現。

通過將這些新一代安防系統與智能家居系統等互聯，將可能實現更安全、更先進的應用，并可以大大減少危害，同時，還有望通過AI（人工智能）來防止誤動作、通過物聯網技術來降低成本。

同樣，這里的關鍵技術也是先進的Sub-GHz無線通信LSI。傳統的有線式產品已被不需要布線的無線式產品所取代，因此可以說，產品不僅要功耗更低，而且必須能夠高速、高頻度地獲取數據并保持更穩定的通信。

前面提到過的Sub-GHz無線通信LSI“ML7425”具有能夠高速接收并處理多個無線信道的功能。這非常適合需要快速處理總機與多個從機之間通信的應用，比如在家用安防系統中實現家庭網關（總機）與各種終端（家電、門窗傳感器等）之間的反復通信等。此外，高速處理可以減少CPU負載，從而降低系統功耗，并能夠盡快將CPU資源分配給其他處理。

另外，如果實現了高速通信，就能夠在短時間內處理數據通信，因此可以降低無線射頻（RF）的總功率，控制無線電的微控制器（MCU）等器件也可以快速進入睡眠狀態，從而有助于降低系統整體的功耗，還有助于采用容量更小的電池、實現小型化、進一步降低產品成本和延長產品壽命。

對此，ROHM目前正在開發一種消耗電流超低的無線SoC（System on a Chip），該產品將支持更廣的頻段并滿足世界各國的標準要求，支持在全球范圍應用。

該產品采用業界超小封裝（6mm x 6mm），實現了業界超低消耗電流，而且支持SigfoxMonarch（外圍元器件常數通用、配備高輸出PA、支持RC1～RC7），非常適用于包括下一代安防系統和基礎設施監控用途在內的、需要電池供電的各種應用。

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智慧社會的發展

Sub-GHz無線通信的應用不僅局限于智能儀表和安防系統。作為一種有助于整個社會智能化的重要技術，Sub-GHz無線通信有望為各種服務做出貢獻。

例如，使用Sub-GHz無線通信的應用已經在智慧城市、智慧工廠、智慧物流和智慧農業等領域得到應用。除此之外，還可應用在與安防系統聯動的針對老年人的高級看護服務、基礎設施監測和災難響應等眾多領域，預計未來其應用范圍會進一步擴大。

總結

除了本文列舉的領域外，Sub-GHz無線通信還被廣泛應用于IoT（Internet of Things）、M2M（Machine to Machine）和無線傳感器網絡等眾多領域。未來，ROHM將利用LAPIS TECHNOLOGY繼續開發各種滿足客戶需求的Sub-GHz無線通信LSI產品，敬請期待。

審核編輯：劉清