基于MgO:PPLN波導(dǎo)的1560nm至780nm高效倍頻技術(shù)，冷原子干涉技術(shù)通過銣原子冷卻與物質(zhì)波干涉，實(shí)現(xiàn)了對(duì)于重力加速度的精密測量。憑借由昊量光電代理的英國Covesion PPLN波導(dǎo)在惡劣環(huán)境下的魯棒性，當(dāng)擔(dān)重力儀中的波長轉(zhuǎn)換產(chǎn)生冷卻光和拉曼光的重任。

重力是地球生命最熟悉的自然力量，它無時(shí)無刻不在塑造著我們的世界——從腳下土壤的微妙變化到宇宙天體的運(yùn)行軌跡。為了精確捕捉這些重力場，重力儀應(yīng)運(yùn)而生，專門用于測量地球或者其他天體表面的重力加速度及其微小變化。為地球科學(xué)、地質(zhì)勘探、環(huán)境監(jiān)測和空間科學(xué)等領(lǐng)域提供了重要數(shù)據(jù)。

傳統(tǒng)的重力儀基于經(jīng)典物理，包括測量附著質(zhì)量后彈簧的伸長量或通過激光測量自由下落的角錐棱鏡加速度等方法，盡管這些技術(shù)已經(jīng)獲得了極大的改進(jìn)與優(yōu)化，但它們?nèi)钥赡艹霈F(xiàn)漂移，并且容易受到制造和維護(hù)公差的影響，例如機(jī)械磨損。

隨著量子與激光技術(shù)的發(fā)展，激光冷卻技術(shù)可將原子冷卻甚至接近絕對(duì)零度，捕獲并且操控原子，這些技術(shù)為冷原子干涉儀（Cold Atom Interferometers, CAIs）奠定了基礎(chǔ)。憑借其較高靈敏度，優(yōu)良的穩(wěn)定性以及較小的漂移等特點(diǎn)，被應(yīng)用于加速度計(jì)、陀螺儀、重力儀等新型慣性傳感器。利用冷原子的物質(zhì)波特性，通過物質(zhì)波干涉實(shí)現(xiàn)對(duì)重力加速度的精密測量，以原子在重力場中的相位變化，反演重力場的微小變化。重力儀采用了馬赫-曾德爾干涉儀的結(jié)構(gòu)，用物質(zhì)波替代了光波，具有更高的相位敏感度。通過拉曼脈沖序列（π/2-π-π/2）實(shí)現(xiàn)冷原子的相干操控，分別發(fā)生分束、反射和合束，實(shí)現(xiàn)物質(zhì)波干涉。

圖1 拉曼光脈沖原子干涉儀原理示意圖

下圖所示的是當(dāng)前應(yīng)用廣泛的自由下落式冷原子重力儀方案。2D MOT中得到的冷原子源被傳輸至3D MOT中，將原子進(jìn)一步冷卻至微開（μK）量級(jí)。隨著3D MOT磁場和冷卻激光的關(guān)閉，原子被釋放并在重力作用下自由下落。在下落的過程中，上方發(fā)射的拉曼脈沖序列，經(jīng)過原子的選態(tài)、干涉和探測后，從干涉條紋推算出重力加速度g的微小變化。

圖2 冷原子重力儀示意圖

Gravity sensing: cold atom trap onboard a 6U CubeSat

CASPA（Cold Atom Space PAyload）項(xiàng)目由Innovate UK和工程與物理科學(xué)研究委員會(huì)（EPSRC）資助，伯明翰大學(xué)擔(dān)任科學(xué)牽頭方，聯(lián)合XCAM、Clyde Space、Covesion、Gooch & Housego和南安普頓大學(xué)共同參與。其核心內(nèi)容是在一個(gè)6U 立方體衛(wèi)星CubeSat上的星載冷原子阱系統(tǒng)，將原子冷卻至微開爾文量級(jí)，為未來地球觀測任務(wù)中的重力儀奠定了基礎(chǔ)。在光學(xué)子系統(tǒng)內(nèi)搭載的倍頻器（Frequency Doubler）產(chǎn)生冷卻銣原子所需的780nm的激光。該倍頻是由PPLN波導(dǎo)所實(shí)現(xiàn)的，將通信波段的1560nm的光在惡劣的太空環(huán)境中進(jìn)行高效轉(zhuǎn)換。在下一篇《白皮書|PPLN應(yīng)用于惡劣環(huán)境中的波長轉(zhuǎn)換中》，我們將具體來看看Covesion針對(duì)惡劣環(huán)境中PPLN的性能測試，在機(jī)械振動(dòng)、電氣等環(huán)境測試下的魯棒性表現(xiàn)，這些對(duì)于量子計(jì)時(shí)與傳感等應(yīng)用至關(guān)重要。

圖3 由Covesion和南安普頓大學(xué)制造的PPLN脊型波導(dǎo)的照片

A Single-laser System for Mobile Cold Atom Gravimeter

在冷原子重力儀中，除了原子冷卻光通過倍頻得到，在冷原子干涉儀中用作操控原子的拉曼光同樣也能通過倍頻產(chǎn)生。這篇詳細(xì)介紹了一種基于1560nm光纖激光的冷原子干涉重力儀，為了在野外環(huán)境下也能獲得較為穩(wěn)定的性能，采用了光纖通信波段1560nm的激光，并且通過相位調(diào)制技術(shù)產(chǎn)生拉曼光，避免了使用光學(xué)鎖相環(huán)（OPLL），減小了系統(tǒng)的復(fù)雜程度的同時(shí)也加強(qiáng)了穩(wěn)定性。

從下方冷原子干涉重力儀的倍頻示意圖可以清楚的看到，1560nm的激光通過光纖分束器分為兩路，一路用作冷卻、探測以及吹掃激光，并包含調(diào)整轉(zhuǎn)移光譜（MTS），AOM2對(duì)激光產(chǎn)生移頻，將激光頻率鎖定到銣原子躍遷線；而另一路用于拉曼激光，光路中通過AOM調(diào)整光頻率，確保滿足干涉儀的精密要求。在這兩路中均通過PPLN波導(dǎo)生成780nm的光，在全光纖的系統(tǒng)中，保證了高轉(zhuǎn)換效率的同時(shí)，也對(duì)于針對(duì)環(huán)境變化有較高的魯棒性。

英國Covesion有限公司是一家擁有超過20年經(jīng)驗(yàn)的公司，專注于高效非線性頻率轉(zhuǎn)換的MgO:PPLN（氧化鎂摻雜周期極化鈮酸鋰）晶體和波導(dǎo)的研究、開發(fā)和制造。他們提供廣泛的產(chǎn)品，包括PPLN塊體晶體、PPLN波導(dǎo)以及PPLN配件。此外，他們還提供定制PPLN服務(wù)，利用其極化技術(shù)為獨(dú)特的PPLN晶體設(shè)計(jì)和制造提供廣泛的技術(shù)支持，包括整個(gè)周期結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)、掩膜設(shè)計(jì)、晶體極化、切塊、拋光和鍍膜增透，以滿足特定波長轉(zhuǎn)換需求。