在亞利桑那州鳳凰城郊外的的沙漠仙人掌叢中，一組非凡的建筑群正在悄然拔地而起。它們將深刻影響全球經濟與世界的未來。

施工的嗡嗡聲不僅是為了建造一座晶圓廠，更是為了量產全球最先進的半導體晶片。這項工程首次在美國本土展開，背后的臺灣公司承諾將在此投入數十億美元，此舉旨在消除對進口晶片征收關稅的威脅。

這是全球最重要的一家工廠——臺積電（TSMC，臺灣積體電路制造股份有限公司）。這家公司制造了全球90%的先進半導體。直到現在，這些晶片都在臺灣制造——iPhone中的蘋果晶片、讓ChatGPT運行的英偉達晶片、手提電腦或電腦網絡中的晶片，幾乎全都來自臺積電。

其位于亞利桑那州的晶圓廠“Fab 21”受到嚴密保護。不允許使用空白紙張或個人設備，以免設計泄漏。它擁有世界上其中一些最重要的智慧財產權，制造這些晶片的過程也是全球制造業中最復雜、最密集的過程之一。

他們極力保護其中的秘密。臺積電獲蘋果與英偉達等重要客戶信任，保管了它們未來產品的設計。

在經過數月申請后，臺積電終于允許BBC進入其中，參觀這項被認為是全球最關鍵、最昂貴、最復雜且最重要的制造技術之一的部分轉移過程。

特朗普政策的代表作

臺積電亞利桑那州工廠戒備森嚴

特朗普時常在演講中提到這座工廠：“臺積電是最大的。我們曾經逐步失去晶片產業，現在幾乎都在臺灣。他們把它從我們這里搶走了?！边@是他經常重復的說法。

他認為，臺積電最近宣布在美國再投資1,000億美元，正是因為他對臺灣和全球半導體產業發出征稅威脅而起。

這項在今年3月公布的擴建計畫被特朗普視為其經濟政策的典型代表——尤其是鼓勵外國企業將工廠遷至美國，以避開高額關稅。

因此，這座工廠匯聚了全球經濟、尖端科技與地緣政治的各種脈絡，也揭示了特朗普經濟與外交政策中的核心矛盾。

這些現代微縮奇跡的制造，本質上需要全球最先進技術的結合與合作。

地球上最潔凈的空間

格雷格·杰克遜（Greg Jackson）是其中一名設施經理。他開著高爾夫球車帶隊參觀。他曾經在臺灣受訓，而這些工廠幾乎是臺積電臺灣廠房的復制版。他說：“我會說這些設施大概是全球最先進、最復雜的?！?/p>

“這真是一種矛盾的情況：晶片非常小，結構也非常小，但需要擁有所有基礎設施的大型工廠才能制造它們……其復雜性和所需系統的數量令人震驚。 ”

在“防塵服大樓”內，員工要穿上防塵衣，穿過一道橋，進入被稱為地球上最潔凈的環境，以保護這些支撐現代世界的微晶片制作過程。

工程師康斯坦丁諾斯·尼尼奧斯（Konstantinos Ninios）展示了來自臺積電亞利桑那廠首批生產的4nm晶圓。

“這是目前美國最先進的晶圓，”他解釋?！八思s10到14萬億（兆）個電晶體……整個制程有3,000至4,000道步驟。”

如果你能將身體縮小到能進入晶圓里，他說，你會看到高聳入云的街道與摩天大樓般的晶體結構。

制造“原子級操作”的技術

臺積電在1987年成立，由半導體業界資深人士張忠謀領導。它采取代工模式，專門制造其他公司的設計晶片。這個商業模式獲得了巨大成功。

推動技術進步的關鍵，是晶片上最小結構的微型化。如今，它們以十億分之一米（nm）的尺寸為單位。這項進展讓手機變成智慧型手機，為人工智慧的普及奠定了基礎。

這需要極其昂貴且復雜的技術——例如極紫外光（EUV）技術，用來進行“光刻”程序，雕刻出基礎結構。

全球對臺積電的依賴，建立在一些像巴士大小的專用機器上。這些機器幾乎全部來自荷蘭的ASML公司。這些機器利用熔融錫滴產生等離子體，發射極紫外光，再經由一系列特殊鏡面反射，完成晶片結構雕刻。

整個制造流程幾乎完全自動化，一片矽晶圓需要經過數千層反復工序、耗時數月，最終成為價值百萬美元的LP大小的4奈米晶圓。

“想像一下有一粒塵埃落入其中，電晶體就會無法運作。所以這里比醫院手術室還要潔凈。”尼尼奧斯說。

Rose Castanares

臺積電亞利桑那分公司總裁羅斯·卡斯塔納雷斯（Rose Castanares）表示，半導體供應鏈是全球性的，因為目前沒有一個國家能夠做到所有事情

臺灣的謹慎態度

臺灣并不具備獲取原材料的特殊管道，但擁有技術優勢，讓它在制造這些現代原子級構件上始終領先全球。

目前臺灣對于將這項前沿技術外移仍然持謹慎態度。特朗普毫不猶豫地宣稱，臺積電之所以將最高技術帶到美國，是因為他的經濟政策。

他說，若不是他計劃對臺灣與半導體征稅，這一切不會發生。而我在臺積電接觸到的內部人士，對特朗普這項說法的態度很圓滑。

事實上，這些計畫多在前拜登政府的“晶片法案”（Chips Act）下獲得補助與規劃。

在工廠入口處的走廊上，掛著拜登2022年訪問的照片。照片中建筑工地上，懸掛著美國國旗與“未來美國制造（a future Made in America）”的標語。

“半導體供應鏈是全球化的，”臺積電亞利桑那分公司總裁羅斯·卡斯塔納雷斯（Rose Castanares）說：“目前沒有任何一個國家，能夠單獨完成從化學品到晶圓制造再到封裝的全部程序，因此不可能迅速拆解這整個體系。

關于半導體供應鏈，關稅幫不上忙。供應鏈遍及全球——無論是來自日本的晶圓、荷蘭的制造設備，還是德國的專業鏡面，各種原料都來自世界各地。如今，它們可能都面臨進口關稅風險。

盡管如此，臺積電董事長在與特朗普的白宮會面時，迅速宣布將擴建美國工廠。近幾周，美國科技業巨頭——如蘋果執行長庫克（Tim Cook）、英偉達的黃仁勛——紛紛表示，他們的美國產品未來將使用亞利桑那生產的晶片。

全球晶片業高度受經濟周期影響，但其尖端科技仍保持可觀利潤，或許能承受未來潛在的關稅壓力。

如今，一場全球科技與經濟霸權的戰爭正在進行，而臺灣的晶片制造技術——包括已搬遷至亞利桑那沙漠的那一部分——正是這場競賽中最關鍵的資產。

本文為摘錄文章，來源BBC，作者：Faisal Islam，不代表本號觀點

審核編輯 黃宇