他是個(gè)“混血兒”，他含著金湯匙出生，他曾集萬(wàn)千矚目于一身，他經(jīng)歷了無(wú)數(shù)的贊譽(yù)和質(zhì)疑，很多人認(rèn)為他會(huì)被寫(xiě)進(jìn)歷史，如今他卻稍顯頹靡……

　　他是Pepper。

　　從2014年誕生開(kāi)始，Pepper就成為了引領(lǐng)“情感機(jī)器人”的標(biāo)志性產(chǎn)物，并且不斷地引發(fā)銷售狂潮。但短短三年，機(jī)器人產(chǎn)業(yè)變化巨大，而Pepper已經(jīng)風(fēng)光不再。

　　就在上周，日經(jīng)新聞報(bào)道了一則關(guān)于Pepper的消息：

　　軟銀集團(tuán)向財(cái)務(wù)省關(guān)東財(cái)務(wù)局提交的2016財(cái)年（截至2017年3月）有價(jià)證券報(bào)告書(shū)顯示，軟銀旗下開(kāi)發(fā)和銷售Pepper的軟銀機(jī)器人控股公司（Soft Bank Robotics Holdings Corp，下稱SBRH）負(fù)債已經(jīng)超出資產(chǎn)314億日元（約合18.8億人民幣）。而根據(jù)過(guò)去媒體給出的一系列數(shù)據(jù)顯示，SBRH至今已經(jīng)連續(xù)三年虧損，2014財(cái)年虧損23億日元，2015年凈虧損則高達(dá)117億日元。據(jù)悉，Pepper機(jī)器人的低利潤(rùn)和巨大的研發(fā)投入是造成高額虧損的主因。

　　那到底是什么原因造成Pepper今日的境遇呢？Pepper的未來(lái)在哪？

　　“先行者”造就了Pepper的光環(huán)

　　2012年，軟銀收購(gòu)了法國(guó)機(jī)器人公司Aldebaran，也就是那個(gè)研發(fā)了知名雙足機(jī)器人Nao的公司，并將其改名為軟銀機(jī)器人控股公司，而SBRH的第一個(gè)作品就是Pepper。

　　2014年6月5日，軟銀首席執(zhí)行官孫正義帶著Pepper出現(xiàn)在了全世界的面前，在那場(chǎng)足以寫(xiě)入“機(jī)器人史”的發(fā)布會(huì)上，孫正義激動(dòng)地向全世界宣布，世界第一個(gè)可以讀懂人類感情的機(jī)器人誕生了。

　　發(fā)布會(huì)過(guò)后，Pepper就成了各大科技媒體的座上賓，聚光燈下傲視群機(jī)。

　　時(shí)至今日，提起Pepper，雖然沒(méi)有往日風(fēng)光，但也是一個(gè)不小的話題。Pepper是如何建立起此前的輝煌的？在落寞前的至高地位如何而來(lái)？

　　記者覺(jué)得大致可以解釋為兩點(diǎn)：先驅(qū)和靠山。

　　先驅(qū)

　　Pepper之所以在機(jī)器人領(lǐng)域有這樣的地位，多數(shù)是因?yàn)樗念^銜：“第一個(gè)可以讀懂人類感情的機(jī)器人”，而其中的“第一個(gè)”三字才是重中之重。

　　2014年人工智能風(fēng)潮還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有今天這么火熱，人們對(duì)機(jī)器人的概念多數(shù)還存留于科幻電影中，而世面上出現(xiàn)的一些消費(fèi)級(jí)機(jī)器人、服務(wù)機(jī)器人還都處于低能狀態(tài)，更像是一個(gè)個(gè)玩具。

　　在這種大環(huán)境下，推出一款能夠讀懂人類感情、能夠陪人聊天說(shuō)話的機(jī)器人，僅僅是“大眾的好奇心“就足以讓Pepper名滿天下，銷量不愁。

　　靠山

　　Pepper最開(kāi)始出生時(shí)就背靠?jī)纱罂可剑粋€(gè)是軟銀集團(tuán)，日本的巨頭大財(cái)團(tuán)，有的是錢(qián)。另一個(gè)是法國(guó)成立十多年的小型仿人形機(jī)器人公司Aldebaran，在Pepper之前他們就已經(jīng)開(kāi)發(fā)出了很成功的雙足機(jī)器人Nao，技術(shù)上讓人放心。

　　然而這些還不夠，

　　2015年6月，阿里巴巴與富士康分別向SBRH戰(zhàn)略注資145億日元（約合7.3億元人民幣），推動(dòng)Pepper在全球范圍內(nèi)的開(kāi)發(fā)和應(yīng)用。

　　除了Aldebaran可能只在小圈子里知名外，軟銀、阿里巴巴、富士康，無(wú)論哪個(gè)拎出來(lái)都是科技圈里的大IP。有這樣的靠山集團(tuán)，要財(cái)力有財(cái)力，要資源有資源，人們對(duì)Pepper的期望自然水漲船高。

　　什么讓Pepper陷入困窘？

　　2015年2月27日，首批面向開(kāi)發(fā)者的300臺(tái)Pepper 在一分鐘內(nèi)被一搶而空。同年6月起，SBRH開(kāi)始每月對(duì)外限量發(fā)售1000臺(tái)Pepper，至該年年底，每個(gè)月通過(guò)軟銀官網(wǎng)販?zhǔn)鄣?000臺(tái)Pepper均在開(kāi)賣(mài)后1分鐘之內(nèi)售罄。

　　看上去成功的銷售數(shù)據(jù)，引來(lái)的卻是鋪天蓋地的質(zhì)疑，各個(gè)媒體、評(píng)測(cè)機(jī)構(gòu)都在對(duì)Pepper的功能、實(shí)用性的不滿。這也是兩年后的今天Pepper逐漸落寞的誘因質(zhì)疑。其實(shí)回過(guò)頭來(lái)分析這兩年P(guān)epper的境遇，我們似乎能夠看到Pepper從高亮跌到低谷的原因。

　　內(nèi)因：

　　就Pepper本身來(lái)說(shuō)，并算不上一個(gè)好產(chǎn)品。

　　Pepper身高121厘米，只有上半身像人，移動(dòng)并沒(méi)有靠腿，而是設(shè)計(jì)了一個(gè)”三角式“的輪子底盤(pán)。整體來(lái)說(shuō)，并不令人感到驚艷。

　　在外部功能上，Pepper雖然有著雙臂和雙手，但外媒測(cè)評(píng)結(jié)果顯示，這雙臂膀并不能幫助人們做太多的工作，甚至有媒體毫不留情地寫(xiě)出”它纖細(xì)無(wú)力的手指，甚至都沒(méi)法給主人倒一杯茶“的評(píng)語(yǔ)。

　　除了這雙手之外，整個(gè)機(jī)器人沒(méi)有其他能夠滿足服務(wù)機(jī)器人中”服務(wù)“功能的硬條件。

　　外形無(wú)需多說(shuō)，畢竟軟銀給他的定義是”情感機(jī)器人“，語(yǔ)言能力才是重中之重，然而，語(yǔ)言功能也未出意料地讓人失望。

　　此前有測(cè)評(píng)機(jī)構(gòu)對(duì)Pepper進(jìn)行過(guò)測(cè)評(píng)，其中引用了國(guó)內(nèi)測(cè)評(píng)平臺(tái)Zealer 首席測(cè)評(píng)人王自如在測(cè)評(píng)時(shí)對(duì)Pepper的評(píng)價(jià)：

　　“這個(gè)機(jī)器人可能遠(yuǎn)談不上可以識(shí)別人類的情緒，甚至連正常的交流都做得不是那么好，雖然說(shuō)它會(huì)不斷地和別人搭訕聊天，看上去好像挺熱鬧的，但是不管你回答什么，其實(shí)它都是接著它之前的那個(gè)套路來(lái)說(shuō)的，可能并沒(méi)有根據(jù)上下文來(lái)進(jìn)行靈活的回應(yīng)，最多也只不過(guò)是抓取一些關(guān)鍵字，把話題繼續(xù)下去而已。”