激光平頂制版技術，雖然在國外已經應用比較成熟穩定了，但在國內這種技術理論也才剛開始小范圍的運用，而對于很多搞柔版印刷的人來說，這種技術還比較陌生（當然，這也是一種新的技術理論所必然經歷的一個過程，即發明、被了解、普及應用等）。接下里，筆者想通過柯達公司的Flexcel-NX制版系統和目前市場上常規使用的傳統激光制版設備之間在制版和印刷各個環節中的細節比較，以便讓大家更深入的了解激光平頂制版技術的優異表現。

　　1、激光燒蝕成像過程

　　（1）傳統激光制版設備使用圓形的高斯（Gaussian）激光成像。圓形激光點和OneBitTIF方形像素本身就不能很好匹配，再加上圓形激光點的中間能量高，邊緣能量低，從而導致黑膜燒蝕不均，影響網點成像，如下圖：

　　（2）FlexcelNX使用柯達方形激光成像，方形激光點和OneBitTIF方形像素能夠1：1匹配，另外方形激光點能量內外均勻，成像穩定，成像激光點有效分辨率可達10000dpi，如此高的分辨率可以雕刻10微米的網點，該系統最高加網網線可達300lpi（備注：300lpi的1%網點的直徑是9.55微米），如下圖所示。

　　2、紫外光曝光固化過程

　　（1）傳統激光版雕刻后燒蝕成像的版材樹脂表面是裸露在空氣中的，在主曝光過程中樹脂和氧氣發生反應，再加上圓形激光點的能量內強外弱，最終導致成品版上的網點形狀是饅頭狀（子彈頭）的，見下圖所示。

　　（2）而FlexcelNX印版表面覆蓋有一層特殊的熱敏膜，在曝光中版材樹脂表面完全隔離氧氣，最終出來的網點是平頂的。

　　3、制版過程中的對比

　　（1）傳統激光版在主曝光過程中因為有氧氣的負面作用，導致高光網點尺寸在制版環節會縮水變小，5%-8%以內的網點基本上還會丟失，加網網線越高，網點丟失現象越嚴重，而這些網點的變小及丟失也就直接意味著圖像階調層次的損失，以175lpi網點為例，在制版環節中7%以下，95%以上的網點基本上都損失沒有了。那么實際制版中印版上顯示出來的所謂1%網點又是怎么回事呢？原來這些都是靠“數碼網點弱化”工藝來補償的，具體的就是通過rip軟件中BUMP曲線將圖像層次中7%以下的像素網點全部提高合并到7%，然后制版出來以后7%又變回1%，暗調95%以上的網點也是同樣方法得到，而且這種子彈頭的網點，所測量的網點面積僅僅是頂端的數據，從頂端向根部的數據也是逐步變大的一個過程。大家可以想象，通過這樣的工藝轉化，最高光和最暗調的網點階調層次實質上已經發生了合并和丟失。大家不妨嘗試著用數據計算出在此環節中階調的損失，大概計算方法如下：印刷使用的圖像階調都是8位的位深，也就是說圖像階調最多能體現出2的8次方即256個階調，還是以175線為例，0%-6%丟失，96%-100%丟失，從而導致制版環節存在將近26個階調層次的損失，網點百分比損失接近10%左右。