BaTiO3陶瓷是一種典型的鐵電材料，常溫下其電阻率大于1012Ω.cm，相對介電常數高達104，是一種優良的陶瓷電容器材料。在這種材料中引入稀土元素如Y、Nb等，可使其電阻率下降到10Ω.cm以下，成為具有很大的正溫度系數的半導體陶瓷材料，在居里溫度以上幾十度的溫度范圍內，其電阻率可增大4-10個數量級，產生PTC效應。這種效應是一種晶界效應，只有多晶陶瓷材料才具有。正是由于這種PTC效應，PTC熱敏電阻器得到了極其廣泛的應用。根據應用領域劃分，PTC熱敏電阻器有三大特性：
電阻-溫度特性；伏安特性；電流時間特性。
● 電阻--溫度特性（R--T特性）：
指的是在規定電壓下，PTC熱敏電阻器的零功率電阻值與電阻本體溫度之間的關系（如下圖所示）。
●電壓--電流特性（V—I特性）：
指加在熱敏電阻器引出端的電壓與達到熱平衡的穩態條件下的電流之間的關系（如下圖所示）。
●電流—時間特性（I—T特性）：
指熱敏電阻器在施加電壓過程中，電流隨時間的變化特性。開始加電壓瞬間的電流稱為起始電流，平衡時的電流稱為殘余電流（如下圖所示）。