據(jù)報道，一名男子在接受了大腦植入手術(shù)之后可以用思維信號控制電腦，他表示已經(jīng)準(zhǔn)備好挑戰(zhàn)埃隆?馬斯克（Elon Musk）的神經(jīng)科學(xué)公司 Neuralink，與一只猴子展開一場用意念玩電子游戲 Pong 的較量。

Neuralink 正在開發(fā)高級無線大腦植入物，這樣人類就可以直接連接到計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。今年 4 月，與該公司合作的研究人員公布了一段視頻，名叫 Pager 的恒河猴可以利用思維信號玩經(jīng)典的棋類游戲 MindPong，這一視頻贏得了馬斯克追隨者的熱烈追捧，他們稱贊這是這位億萬富翁近來的創(chuàng)世之舉。

南森?科普蘭（Nathan Copeland）在六年前植入了一種不同類型的植入物，他經(jīng)常用它來玩電子游戲，他說道：“我一看到這個植入物就說，‘我想知道自己能不能打敗那只猴子。’”

科普蘭在一場車禍中嚴(yán)重受傷，現(xiàn)在不能走路，也不能移動手指。他的肩膀能動，因此能用一側(cè)拳頭打字來操作電腦和觸控板，也就是說，他并不是完全依賴大腦接口。他表示：“盡管如此，但我確實喜歡用意念玩游戲。”

科普蘭表示，他現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好挑戰(zhàn)這只猴子，在電子游戲 Pong 中進(jìn)行第一次 “物種間的決斗”。

他還說道：“我們已經(jīng)在準(zhǔn)備和訓(xùn)練了”，最近他第一次玩了 MindPong 游戲。

比賽開始！

人與猴子的思維競賽對促進(jìn)科學(xué)理解幾乎沒什么幫助，這一競賽強(qiáng)調(diào)的是腦機(jī)接口的前景，讓嚴(yán)重癱瘓的人能更隨心所欲地使用電腦和互聯(lián)網(wǎng)，來達(dá)到他們需要或想要實現(xiàn)的目的。

Pong 比賽可能會在網(wǎng)上舉行，在面向玩家的流媒體服務(wù) Twitch 上播放，科普蘭在 Twitch 上有自己的簡介，夢想成為擁有成千上萬名粉絲的明星。

正如上個月一篇博客文章中解釋的那樣，Neuralink 植入物最初是為了 “恢復(fù)癱瘓病人的數(shù)字自由”， 讓他們 “更方便用文字交流，滿足他們對網(wǎng)絡(luò)的好奇心，通過攝影和藝術(shù)，來表達(dá)他們的創(chuàng)造力和玩電子游戲。”

科普蘭已經(jīng)在用心理指令玩電子游戲，包括世嘉的經(jīng)典游戲，如《刺猬索尼克》。他承認(rèn)，要不要挑戰(zhàn)馬斯克的猴子是個 “棘手” 的問題。他表示：“我可能會被打得屁滾尿流，不過，我還是會玩的。”

科普蘭在近日的美國國家公共廣播（NPR）節(jié)目《科學(xué)星期五》中發(fā)起了這一挑戰(zhàn)，他在節(jié)目中討論了大腦接口，而馬斯克在 2016 年成立的神秘公司 Neuralink 目前還沒有回應(yīng)這一挑戰(zhàn)。

在家玩游戲

大腦接口的工作原理是記錄運(yùn)動皮層（大腦控制運(yùn)動的部分）中神經(jīng)元的電脈沖。每個神經(jīng)元的放電速率包含了一個人正在做或僅僅是想象的運(yùn)動信息。然后，一個 “解碼器” 程序?qū)⑦@些信號轉(zhuǎn)換成可以傳送給計算機(jī)光標(biāo)的命令。

科普蘭是少數(shù)使用老式植入物的人之一，這種植入物叫做猶他陣列，在匹茲堡大學(xué)的實驗中，他用這一植入物來做一些諸如移動機(jī)械臂的事情。

科普蘭在執(zhí)行任務(wù)前，會先進(jìn)行 10 分鐘的訓(xùn)練，這樣算法就可以把他神經(jīng)元發(fā)出的信號映射到特定的動作上。科普蘭說，這樣訓(xùn)練一段時間后，他就可以操控電腦光標(biāo)前后左右。只要想著握緊手，他就可以點擊鼠標(biāo)。

從去年 3 月開始，匹茲堡隊安排科普蘭在家用大腦植入物自己操作平板電腦。他還用平板電腦上網(wǎng)，在一個繪畫程序上畫了一只貓。去年春天，他每天要用 6 個小時電腦。他說道：“我就是靠平板電腦度過了大流行病。”

不過，這款平板電腦功能并不是特別強(qiáng)大，而且只能和電池一起使用。他的大腦不能插入任何直接與電網(wǎng)相連的設(shè)備，因為沒人知道電涌會產(chǎn)生什么影響。與科普蘭合作的匹茲堡研究員杰弗里?韋斯（Jeffrey Weiss）說道：“我告訴他在電腦上安裝軟件時要小心，除了不能破壞東西，不能在上面安裝惡意軟件，我沒有作任何限制。這只是一臺 Windows 機(jī)器。”

科普蘭的接口是六年前一位神經(jīng)外科醫(yī)生安裝的，他的大腦中總共有四枚硅植入體：運(yùn)動皮層上的兩個植入體可以讓他控制實驗中要用的機(jī)械臂或電腦光標(biāo)，另外兩個植入體位于他大腦的體感部分，可以讓科學(xué)家向他的大腦發(fā)送信號，他把這些信號記為壓力或手指刺痛的感覺。

“通靈猴” 的優(yōu)勢如果思維競賽開始了，Neuralink 的靈長類動物將擁有下一代接口的優(yōu)勢，該公司將其稱為 “鏈接”。科普蘭必須將電纜連接到頭骨的兩個端口上，而 Neuralink 的植入物大約有汽水瓶蓋那么大，且完全嵌在頭骨中，通過藍(lán)牙無線傳輸大腦記錄。

韋斯說道：“這個設(shè)備非常有前景，但它是新的，有很多問題。除 Neuralink 外，沒人能進(jìn)行研究。”Neuralink 表示希望招募人類做實驗，但這取決于植入物在動物（Neuralink 正在豬身上進(jìn)行測試）身上能持續(xù)多長時間。韋斯說道：“沒人知道植入物能持續(xù) 6 個月還是 6 年。”

Neuralink 植入物同時記錄的神經(jīng)元數(shù)量也比以前的設(shè)備多。“通靈猴” 大腦中的裝置用了約 1000 個細(xì)電線電極，而科普蘭運(yùn)動皮層中的電極一次記錄了約 160 個運(yùn)動神經(jīng)元。

韋斯表示，他拿不準(zhǔn)誰會贏得這場 Pong 比賽，也不確定記錄的神經(jīng)元越多，是不是就能對 Pong 球拍的二維運(yùn)動控制得越好。他說道：“猴子可能沒那么好，但它們有很多時間來練習(xí)。”

但 Pong 既是一種考驗身體靈活度的游戲，也是一種腦力游戲。科普蘭作為人類在智力上占優(yōu)勢：一些 Pong 游戲允許玩家用刁鉆的角度擊球，運(yùn)用危險的策略，如快速移動球拍截球，或用一個角擊球。

科普蘭最近開始在匹茲堡實驗室練習(xí)訪問在線游戲項目 Pong。他希望能找到一個贊助商來支持他，這樣他就可以籌集到資金買一臺新電腦。玩過之后，他意識到 Pong 并不像看起來那么簡單，他說：“我肯定需要多加練習(xí)。”

原文標(biāo)題：癱瘓男子喊話Neuralink“通靈猴”，并表示將一絕高下

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