政府和企業是智慧燈桿建設的主體，二者如何高效協作是推進我國智慧燈桿產業發展研究和探索的重點。就目前發展來看，主要形成了兩類投資運營模式：傳統政府投資建設模式、公私合營投資模式（Public Private Partnership，即PPP模式）。

1．傳統政府投資建設模式

在傳統模式下，智慧燈桿的建設及運營主要由政府獨自投資建設、運營和維護，部分掛載需求免費提供使用，部分需求出租資源或者有償使用服務，通過資源租賃或者有償服務使用來獲取盈利，彌補投資成本。其主要特征是政府包攬智慧燈桿系統基礎設施或管理平臺的投資、建設、維護和運營等全部責任和所有權歸屬。

傳統模式下，智慧燈桿的投資、建設、維護和運營等由政府承擔全部責任和權利，其鮮明優勢是政府能夠深入監管工程質量，對工程建設和運營有絕對控制權。但由于政府部門財政支出壓力較大、投入精力有限，對比社會資本投入管理存在較多缺失和劣勢；同時缺乏足夠的建設運營技術能力，承擔很大的投資風險；政府必須獲得足夠收益期望的前提下才能維持系統正常運轉，同時也面臨智慧燈桿相應業務的運營、應用推廣及后期維護等困難。傳統模式應用方式簡單，易于實施，是數十年來主要的建設運營模式。

2．公私合營投資模式（PPP模式）
由于傳統模式在近幾年實際應用中弊端愈發顯現，PPP模式逐漸成為智慧城市基礎設施建設中常用的項目投融資模式。在該模式下，積極鼓勵私營企業、民營資本與政府進行互利合作，參與諸如智慧燈桿、智慧交通、智慧園區等智慧城市基礎設施的建設。相比傳統模式，廣義的PPP模式具有以下5大優勢：一是攤平基礎設施建設投資成本，緩解地方政府財政壓力，適應部分政府債務壓力較大的局面，從而減少政府主權借債和還本付息的壓力。二是可以吸引社會資本的注入投資，以支持國內智慧城市基礎設施建設相關政策的落地實施，將公營機構的風險轉移到私營承包商，項目風險均攤化，避免公營機構承擔項目的全部風險。三是PPP項目通常都由專業技術成熟的單位或企業來承包，這會給智慧燈桿等相關應用建設帶來先進的技術理念與管理經驗，既給承建商帶來較多的就業發展機會，也促進了地方智慧城市建設與拉動周邊產業鏈相關利益者，促進地方經濟持續發展，為保障當地就業率提供了良好的溫床。四是利用社會資源與私人資本的高效管理優勢，兼具國家戰略機制、地方政府政策的宏觀把控能力，實現人力、物力、財力等相關資源的“物盡其用”。五是將風險和利益均攤化，實現智慧燈桿項目后續的可持續運營。雖然PPP模式可以有效解決風險和投資問題，但該模式也存在諸多問題需要解決。首先，在特許經營期限內，政府將失去對項目所有權和經營權的控制；其次，可能造成設施的掠奪性經營與產業寡頭的出現。