文章來源：老虎說芯

原文作者：老虎說芯

本文主要講述芯片前端設(shè)計中常用的軟件和工具。

一、芯片前端設(shè)計中的軟件與工具詳解

前端設(shè)計是數(shù)字芯片開發(fā)的初步階段，其核心目標是從功能規(guī)格出發(fā)，最終獲得門級網(wǎng)表（Netlist）。這個過程主要包括：規(guī)格制定、架構(gòu)設(shè)計、HDL編程、仿真驗證、邏輯綜合、時序分析和形式驗證。

1. 規(guī)格制定與架構(gòu)設(shè)計

常用工具：

VisualHDL（Summit）：一種語言級架構(gòu)建模工具，支持以圖形方式構(gòu)建模塊間關(guān)系，幫助開發(fā)者從功能角度清晰定義系統(tǒng)架構(gòu)。

Renoir（Mentor）：支持將架構(gòu)轉(zhuǎn)換為硬件描述語言，是一種可視化的架構(gòu)設(shè)計工具，類似“硬件設(shè)計的Visio”。

Composer（Cadence）：用于構(gòu)建原理圖和模塊框圖，適用于系統(tǒng)級設(shè)計初期的原型搭建。

2. HDL編碼（RTL 設(shè)計）

開發(fā)環(huán)境：

文本編輯器（如Vim、Emacs）：適用于經(jīng)驗豐富的工程師，直接編寫HDL代碼。

EDA集成開發(fā)環(huán)境（如Vivado、Quartus）：具有代碼高亮、語法檢查和項目管理功能。

說明：Verilog 是當前行業(yè)主流語言，類比軟件開發(fā)中使用C語言描述算法邏輯，Verilog用于描述硬件行為。

3. 功能仿真（前仿真）

主要仿真工具：

ModelSim（Mentor）：入門友好，廣泛用于教學(xué)和初期驗證。

VCS（Synopsys）：工業(yè)級仿真平臺，支持高性能仿真與調(diào)試。

NC-Verilog（Cadence）：集成于Cadence環(huán)境中，便于與其他工具協(xié)同使用。

功能仿真相當于“軟件單元測試”，通過波形圖和信號追蹤工具分析設(shè)計行為是否符合預(yù)期。

4. 邏輯綜合（Logic Synthesis）

主要綜合工具：

Design Compiler（Synopsys）：工業(yè)標桿，支持復(fù)雜約束管理和優(yōu)化。

BuildGates（Cadence）：與Cadence流程深度集成，適合中小型項目。

Leonardo Spectrum（Mentor）：適用于某些特定流程或?qū)W校項目。

類比：邏輯綜合就像是將高級語言編譯成匯編代碼，只不過這里的目標是“門電路庫”而不是指令集。

5. 靜態(tài)時序分析（STA）

常用STA工具：

PrimeTime（Synopsys）：業(yè)界主流，精度高，功能全。

Tempus（Cadence）：結(jié)合物理設(shè)計環(huán)境，適合復(fù)雜芯片。

SST Velocity（Mentor）：適合Mentor工具鏈的用戶。

STA不需要輸入激勵向量，它是通過建模所有路徑延遲來全面分析時序，這一點與功能仿真不同。

6. 形式驗證（Formal Verification）

常用工具：

Formality（Synopsys）：高精度等價性檢查工具，處理大規(guī)模網(wǎng)表能力強。

LEC（Cadence）：常用于綜合、優(yōu)化、DFT之后的驗證流程。

FormalPro（Mentor）：適合Mentor綜合工具后的形式驗證任務(wù)。

功能等價性驗證像是“比對原始程序和編譯結(jié)果是否實現(xiàn)了同樣的邏輯”。

二、總結(jié)（流程與工具對照表）

這種流程設(shè)計，確保芯片從功能規(guī)格到門級實現(xiàn)逐步收斂，不同工具承擔(dān)著各自關(guān)鍵的角色。如果把芯片前端設(shè)計比作建造一座大樓，那么這些工具分別承擔(dān)著設(shè)計圖繪制、結(jié)構(gòu)計算、功能預(yù)演、材料優(yōu)化和設(shè)計復(fù)查的職責(zé)，缺一不可。