所謂物聯網，顧名思義是物物相連的互聯網（Internet of things，IoT），其實踐最早可追溯到1990年施樂公司的網絡可樂販售機——Networked Coke Machine。1999年美國麻省理工學院建立了“自動識別中心（Auto-ID）”，提出“萬物皆可通過網絡互聯”，闡明了物聯網的基本含義。2009年，IBM首席執行官彭明盛首次提出“智慧地球”這一概念。

經歷半個多世紀的發展，在IT技術的“摩爾定律”（Moor’s Law）支撐下，“物聯網”的世界得以構建。

無論是硬件軟件、電腦、手機，還是O2O、云計算、區塊鏈；無論是網站、APP、微信，還是阿里巴巴、亞馬遜（The Everything Store）、Facebook、Uber、美團、e棧，都是將萬物連在一起，讓生活、生意更方便快捷。“0101”構建的“萬物互聯”已經成為現實，世界變平了，很大程度上消除了信息的不平等。

2003年，人類基因組計劃（HGP）完成了對一個人全基因組的解讀，A、T和C、G這兩對堿基——幾乎所有生命的通用“密碼”，可以被解碼成為“0101”，生命進入數字化時代，世界從此啟動了一個全新時代——生命時代。

人類從狩獵時代、農業時代、工業時代，信息時代，一路走來，這些時代都可以歸為“物質時代”。而生命科學的進步將帶來根本性變化，我稱之為“radical innovation（根本性創新）”，它比disruptive innovation（顛覆性創新）的影響要深刻和猛烈得多。

根本性創新，至少要具有這幾個關鍵因素：

需要新的科學發現和知識基礎。從1971年美國前總統尼克松發起“腫瘤大戰（War on Cancer）”，到1990年人類基因組計劃（HGP）啟動，人類對生命的認知上了一個大大的臺階。

需要新的基礎設施。從運河、鐵路、公路、電網、互聯網、超算中心，到基因庫，都是因技術變革帶來的基礎設施建設，基礎設施建設又反過來推動了技術變革的加速。

伴隨資源的發現和開采。從礦產、石油、信息，到基因，資源從有形到無形，逐步升級，也顯示了人類的不斷進步。

催生新的生產方式，包括科研方式。科研從試錯、假設驅動（Hypothesis-driven）到數據驅動（Data-driven），躍升到了新的階段。這可以解釋為何科研越來越依賴大團隊作業、大數據平臺。

孕育管理方式的變化，產生新的組織架構和商業模式。從泰勒制到扁平化、網絡化組織，從大規模生產到個性化定制。

影響社會和經濟發展、生活方式、生育方式、倫理等各個方面。代孕的興起、對同性戀的認同、“人工子宮”的研制、“永存和永生”的可能……這一切看似違反倫理，卻是必然。生命科技的進步，像漣漪從中央到外圍展開，影響必會逐步放大、擴散，產生深遠的影響和強大的溢出效應。

生命科技的不斷突破，揭開了生命時代的序幕。

基因測序的成本和速度，正以“超摩爾定律”在發展。以一個人的全基因組的測序成本為例：2003年相當于一架隱形戰機，2013年相當于一輛普通轎車，2023年也許會只相當于一輛自行車，甚至是打了一趟出租車。成本的加速下降，不僅會影響醫學、健康，還將改變農林牧副漁、環保、材料、化工等各個產業和領域。簡而言之，以基因組學為基礎的生命科技正在發生翻天覆地的變化，醞釀“萬命互聯”的世界。“命聯網”正在向我們走來。

隨著被測序的物種不斷增加，科學家們發現，豬和人基因相似度為95%，果蠅和人的基因相似度為60%……，也即是說，各個物種之間在某種程度上只是ATCG的排序和多少不同。

科學家們同時還發現，人的腸道菌群與健康關系密切。人的腸道生存著超過百萬億的微生物，包含了細菌、原生動物以及病毒等，因此，腸道菌群被稱為人體“第二基因組”。

另外，腸神經系統里80%至90%的神經纖維都聯結著腸道與大腦。當迷走神經切斷后，消化系統甚至完全不需要大腦就能運轉。換句話說，腸道也是“第二個大腦”。

一個健康的人，必須具備健康的腸道菌群。也就是說，人自身的基因和腸道菌群的基因需要健康的“互聯”。從這個角度看，人體也類似一個地球，包括附著和生長在人體內外的各種微生物也是“萬命互聯”。

德國科學家亞歷山大·洪堡（1769-1859）最早提出“生命之網”，將世界看作一個有機整體。他曾說過：“一切事物都相互作用，有往必有還。”達爾文坦承，正是洪堡的《旅行故事》促使他“去游歷那些遙遠的國度，并最終志愿登上女王陛下的‘小獵犬’號”。他一直將《旅行故事》帶在身邊，并在其中讀到了洪堡關于“物種的逐漸轉化（transformation）”的論述。洪堡寫到，動植物通過“持久的競爭”獲得養分和領地，不斷“限制彼此的數量”，只有強者才能生存下來。《物種起源》的最后一段就提煉自《旅行故事》。

正如歌德曾經將洪堡比作“一座多頭噴泉”，“各股泉水噴涌而出，清新、源源不絕，而我們只需把容器放在下面承接”，我們也相信，這座噴泉從未干涸。

從20世紀60年代晚期到70年代，關于自然的政策制定越來越反映出人類對生態的重視——一種洪堡式的全景思考。

2017年，華大基因與全球科學家們發起“地球生物基因組計劃”（EBP）的聯合倡議，著重對包括所有植物、動物和單細胞生物在內的真核生物群體進行測序。倡議團隊估計，得益于測序技術的進步和成本下降，可能只需10年時間以及與HGP相當的費用，就能完成對全部真核生物的測序。

這是人類在向“萬命聯網”邁進的一大步。讓我們想象一下，當地球上所有的動物、植物、微生物、菌物和人全部測序后，自然會形成一張由ATCG構成的四進制“命聯網”（Internet of Life），人類對于罕見病、人畜共患病（如SARS、包蟲病等等）、植物和土壤之間的基因“飄移”等的認知將會到達難以想象的新高度。它對世界的改變，將遠遠大于信息時代、互聯網的影響。

到那時，人對生命的認知和領悟，人對生命和自然的謙卑，也會上升到新的層面。