海洋聯(lián)盟宣布已開(kāi)發(fā)出一種從鯨魚中非侵入性地采集生物樣本以收集保護(hù)所需數(shù)據(jù)的方法。該解決方案基于一種被稱為“SnotBot”的無(wú)人駕駛飛行器（UAV），它可以飛入鯨魚的噴口并收集動(dòng)物表面呼吸時(shí)呼出的“打擊”或“鼻涕”。鼻涕包含豐富的生物信息，包括DNA，壓力和妊娠激素，病毒，細(xì)菌和毒素。

“我們現(xiàn)在可以使用我們基于DJI Inspire的無(wú)人機(jī)對(duì)20只鯨魚進(jìn)行采樣，而不是五只鯨魚。”海洋聯(lián)盟首席執(zhí)行官Iain Kerr博士解釋道。“SnotBot飛行40英里/小時(shí)，所以即使我們?cè)?000英尺外，它也可以在15秒內(nèi)到達(dá)爆炸現(xiàn)場(chǎng)。”然而，盡管有這種改進(jìn)，克爾仍然只有一半時(shí)間因風(fēng)而獲得好樣品。“當(dāng)我將無(wú)人機(jī)懸停在動(dòng)物上方12英尺處時(shí)，我無(wú)法看到風(fēng)吹向何方，而且我經(jīng)常錯(cuò)過(guò)這次打擊。這非常令人沮喪。”克爾指出。

為了幫助解決這個(gè)問(wèn)題，Ocean Alliance聯(lián)系了DroneBlocks，該公司通過(guò)免費(fèi)應(yīng)用程序，在線課程和專業(yè)開(kāi)發(fā)服務(wù)向?qū)W生傳授無(wú)人機(jī)技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用。”海洋聯(lián)盟和DroneBlocks共同擁有教育和無(wú)人機(jī)軟件開(kāi)發(fā)的使命。”DroneBlocks的創(chuàng)始人Dennis Baldwin解釋說(shuō)。“我們立即看到了如何幫助他們開(kāi)發(fā)基于Android的應(yīng)用程序，并將結(jié)果用于激勵(lì)全國(guó)各地的學(xué)生。”

他的團(tuán)隊(duì)幫助海洋聯(lián)盟利用DJI的SDK快速為SnotBot構(gòu)建了一個(gè)開(kāi)源應(yīng)用程序（可在Github上獲得），該SDK使用算法檢測(cè)風(fēng)向并將此信息顯示給海洋聯(lián)盟飛行員。該應(yīng)用程序目前正處于測(cè)試階段，但其目標(biāo)是將鼻涕捕獲率提高50％，這將是海洋聯(lián)盟研究和其他保護(hù)工作的巨大繁榮。海洋聯(lián)盟希望很快將這項(xiàng)新技術(shù)引入該領(lǐng)域，以便在多米尼加共和國(guó)研究駝背鯨。

DroneBlocks為美國(guó)數(shù)百所學(xué)校提供STEM課程，計(jì)劃在其在線課程中使用該結(jié)果。“我不認(rèn)為孩子們能理解冒險(xiǎn)科學(xué)的偉大之處。”克爾指出。“SnotBot是一個(gè)很好的教育工具。鯨魚，鼻涕和無(wú)人機(jī)，幾乎每個(gè)孩子都會(huì)喜歡這三個(gè)中的至少兩個(gè)！”鮑德溫補(bǔ)充說(shuō)：“鼓勵(lì)孩子們編碼和使用無(wú)人機(jī)進(jìn)行保護(hù)是我們所有人支持的使命。”