英國研究人員研究了電子香煙對呼吸系統的影響，他們發現，電子煙的蒸汽致使肺部里重要的免疫細胞罷工，從而導致組織發炎。這項研究發表在英國醫學雜志 Thorax 上，研究小組討論了電子香煙液體和蒸氣對肺泡巨噬細胞的影響。巨噬細胞參與了肺部主要的免疫反應，它們可以去除呼吸器官中的具有傳染性、毒性或過敏性的粒子。 研究小組發現，與暴露在液體里相比，這些細胞暴露在蒸汽中時，受到的損傷更大些。

這是第一次研究人員就電子煙蒸汽對人類影響做了深入研究，但目前還未形成定論。作者指出，還需要進一步的研究來徹底地評估其影響，但是這項研究表明，電子香煙是完全安全的這一想法值得懷疑。

伯明翰大學的資深作者大衛 · 西克特教授說：“我認為，電子香煙當然不及普通香煙害處大，但我們應該謹慎一點，對它的安全性持懷疑態度。就癌癥風險而言，它們的確更安全。但如果你吸電子煙長達20年或30年，也是可能導致 COPD （慢性阻塞性肺病）的，這一點我們不能忽視。”

研究表明，雖然無法確定電子煙蒸汽造成的傷害有多嚴重，但它的確對人有害。研究方也表明，在實驗室中模擬真實的生活條件太難了。其他專家也建議不能拘泥于此細節，畢竟大多數電子香煙使用者都是曾經或者正在抽煙的人，因此我們需要將其潛在的危害與普通香煙相比。

雖然英國煙草與酒精研究中心主任約翰 · 布里頓教授沒有參與這項研究，但他告訴科學媒體中心：“關鍵問題在于，這種不利影響與直接接觸香煙煙霧的不利影響相比有何不同。目前的研究并沒有解決這個問題，但鑒于電子香煙蒸氣中的毒素水平和影響范圍較傳統香煙都弱很多，所以其危害還是大大減少了。事實便是，吸煙致命，那些吸煙的人完全轉向電子煙后，患病、過早死亡的可能性都會大大降低。”