AI芯片創(chuàng)業(yè)潮從云端AI芯片開始，隨著AI逐漸落地，下一個(gè)風(fēng)口轉(zhuǎn)移到邊緣AI芯片領(lǐng)域。國內(nèi)邊緣AI芯片領(lǐng)頭羊是肇觀電子NextVPU，已經(jīng)首家出貨綜合性能最強(qiáng)的視覺AI芯片，獲得安防巨頭海康和機(jī)器人獨(dú)角獸優(yōu)必選的戰(zhàn)略投資，在安防、機(jī)器人、汽車、工業(yè)檢測等領(lǐng)域已經(jīng)打入一線大客戶。

中國是世界工廠，邊緣AI芯片主要用在各種設(shè)備中，所以主要的市場和機(jī)會(huì)在中國。但在國外，邊緣AI芯片也成為新的熱點(diǎn)。

近日，AI芯片初創(chuàng)公司Mythic表示，由Valor Equity Partners領(lǐng)投的3000萬美元融資已經(jīng)完成。

Future Ventures、Atreides、Micron Ventures和Lam Research也參與了B-1輪融資，這是此前宣布的B輪融資的第二階段，同時(shí)還有幾個(gè)現(xiàn)有的投資者，使其總資金達(dá)到7000萬美元。

Mythic于2012年在密歇根大學(xué)成立，它試圖構(gòu)建嵌入式芯片，讓監(jiān)控無人機(jī)運(yùn)行效仿人腦的軟件。2016年開始重新關(guān)注像自動(dòng)駕駛汽車和安全攝像頭之類的嵌入式設(shè)備。

與主導(dǎo)訓(xùn)練中使用的服務(wù)器芯片制造商N(yùn)vidia不同，Mythic專注于嵌入式推理。Mythic聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Dave Fick在德克薩斯州奧斯汀的公司總部接受采訪時(shí)說：“我們一直認(rèn)為推理是一個(gè)比訓(xùn)練更重要的問題。推理平臺(tái)的功能決定了你在現(xiàn)場部署算法的能力。您可以將服務(wù)器場的規(guī)模擴(kuò)大一倍，但這并不影響現(xiàn)場發(fā)生的任何事情。”

2017年12月，CB Insights發(fā)布了第二屆全球最強(qiáng)AI創(chuàng)業(yè)公司榜單AI 100，調(diào)查了全世界范圍內(nèi)25+領(lǐng)域的2000多家創(chuàng)業(yè)公司，入選率僅為5%，Mythic就位列其中。

Mythic表示，人工智能系統(tǒng)的性能取決于它們所能訪問的可用內(nèi)存，因此它的目標(biāo)是找到一種方法，使人工智能設(shè)備更快速、更高效地訪問內(nèi)存。

為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，Mythic將目光轉(zhuǎn)向了較老的模擬計(jì)算技術(shù)。它已經(jīng)構(gòu)造了微型智能處理單元芯片，可以幫助AI系統(tǒng)更快地篩選內(nèi)存，而且可以比新的基于數(shù)字的芯片推理速度更快。推理是運(yùn)行訓(xùn)練有素的AI模型的過程。

Mythic表示，這個(gè)想法是將數(shù)據(jù)中心的強(qiáng)大功能引入嵌入式設(shè)備和智能機(jī)器。

Mythic聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官M(fèi)ike Henry在一份聲明中表示：“新一輪融資將幫助公司將芯片推向市場。”他補(bǔ)充道：“我們相信Mythic將在數(shù)據(jù)中心和邊緣地帶的AI產(chǎn)品的爆炸性部署中發(fā)揮主導(dǎo)作用。”

Mythic成立于2012年，但幾年前才慢慢被市場所了解，它表示希望讓每個(gè)人都能更容易地使用AI。它認(rèn)為數(shù)字計(jì)算無法做到這一點(diǎn)，因?yàn)榻裉斓膱D形處理單元在執(zhí)行計(jì)算時(shí)會(huì)消耗太多的能量。而Mythic的芯片則可以依靠模擬電流和閃存來更有效地執(zhí)行推理計(jì)算。

Mythic還做出了一些重要聲明，稱其模擬芯片只需使用數(shù)字芯片1%的功耗和成本即可訪問內(nèi)存。它的芯片特別小，價(jià)格便宜，幾乎適用于任何設(shè)備，包括智能手機(jī)、無人機(jī)、機(jī)器人、自動(dòng)駕駛汽車、可穿戴設(shè)備和虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)。

他們能夠自己處理數(shù)據(jù)并得出結(jié)論，而不是將數(shù)據(jù)發(fā)送回云數(shù)據(jù)中心來進(jìn)行計(jì)算。這意味著，Mythic的目標(biāo)是新興的“邊緣計(jì)算”領(lǐng)域，即將AI工作負(fù)載轉(zhuǎn)移到網(wǎng)絡(luò)外圍。Mythic希望其芯片能夠在從智慧城市到自動(dòng)駕駛汽車的各個(gè)領(lǐng)域都取得進(jìn)步。

美光科技公司企業(yè)業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁RenéHartner表示：“功能強(qiáng)大的人工智能應(yīng)用將繼續(xù)在各個(gè)市場擴(kuò)展，從數(shù)據(jù)中心到邊緣， Mythic獨(dú)特而高效的計(jì)算內(nèi)存技術(shù)有助于加速接近實(shí)時(shí)的分析和見解，實(shí)現(xiàn)工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)的承諾。“

Mythic表示，它希望能夠在今年年底之前將其首批產(chǎn)品交付給戰(zhàn)略客戶和早期用戶。